Κείμενο δημόσιας στήριξης του Προγράμματος OLIve (πρόγραμμα εκπαίδευσης προσφύγ[ισς]ων του Κεντρικού Ευρωπαϊκού Πανεπιστημίου) από τον ΣΚΑΕ
Πριν δύο εβδομάδες η νέα (ανθρωπολόγος) πρύτανις του CEU (Central European University) ανακοίνωσε τον τερματισμό των προγραμμάτων της πρωτοβουλίας εκπαίδευσης για πρόσφυγ(ισσ)ες OLIve > >
Από την έναρξή του το 2016 έως σήμερα, το OLIve έχει υλοποιήσει εκπαιδευτικά προγράμματα για πρόσφυγ(ισσ)ες και έχει συμβάλει στην επιστροφή πολλών από αυτούς/ές στην τριτοβάθμια εκπαίδευση. Παράλληλα έχει πραγματοποιήσει δράσεις δημόσιου χαρακτήρα, ενημέρωσης και ευαισθητοποίησης της ουγγρικής κοινωνίας καθώς και δράσεις συνέργειας με άλλα πανεπιστημιακά ιδρύματα και οργανώσεις πολιτών. Πρωτοστάτες του προγράμματος OLIve είναι ανθρωπολόγοι, μέλη του CEU.
Όπως αναφέρει η συντονιστική ομάδα του OLIve σε πρόσφατη δημόσια δήλωσή της
«1.400 φοιτητές με προσφυγικό υπόβαθρο έχουν αποφοιτήσει από τα προγράμματα OLIve, καθιστώντας το ένα από τα μεγαλύτερα προγράμματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης για τους πρόσφυγες στην Ευρώπη. Έχει επαναληφθεί σε τέσσερα άλλα πανεπιστήμια και έχει αναγνωριστεί διεθνώς μέσω υποτροφιών και βραβείων».
Στηρίζουμε το αίτημα για τη διατήρηση των δράσεων του OLIve.
Το OLIve αποτελεί ένα ζωντανό παράδειγμα για ένα πανεπιστήμιο που μπορεί και οφείλει να αποτελεί άσυλο και χώρο αλληλεγγύης με πρόσφυγ(ισσ)ες, ένα πανεπιστήμιο ανοιχτό προς την κοινωνία.
Σύντομο ιστορικό του OLIve
Με αφετηρία τις εκδηλώσεις αλληλεγγύης προς πρόσφυγες στη Βουδαπέστη το καλοκαίρι του 2015 και την εμπλοκή σε αυτές μελών του CEU (Central European University), τον Ιανουάριο 2016 ξεκίνησαν στο CEU τα προγράμματα του OLIve (Open Learning Initiative) με σκοπό να παράσχουν πρόσβαση στην τριτοβάθμια εκπαίδευση σε πρόσφυγες/ισσες και αιτούντες/σες άσυλο. Οργανωμένο από κοινού με το Migszol (Ομάδα Αλληλεγγύης Μεταναστών της Ουγγαρίας), το OLIve-WP (Weekend Program) ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 2016 εγγράφοντας έως και 45 φοιτητές ανά τρίμηνο. Αργότερα, στο πλαίσιο χρηματοδότησης από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα Erasmus+ και σε συνεργασία με άλλα ευρωπαϊκά πανεπιστήμια, το OLIve επέκτεινε τις δράσεις του σε προπαρασκευαστικά προγράμματα για την εισαγωγή προσφύγων στο πανεπιστήμιο.
Παρά την μεταφορά του CEU στη Βιέννη έπειτα από πιέσεις της ουγγρικής κυβέρνησης, το OLIve διατήρησε την παρουσία και τις δράσεις του στη Βουδαπέστη στέλνοντας ένα ηχηρό μήνυμα στην αντιμεταναστευτική κυβέρνηση του Βικτόρ Ορμπάν.
Ακολουθεί η δημόσια δήλωση από τη συντονιστική ομάδα του OLIve
**********************************************************************************
Refugee Education Initiative’s Threatened Closure at CEU
Two weeks ago, Central European University (CEU) announced the impending closure of its successful refugee education project, immediately terminating the contract of the program’s Director and appointing an external staff member in his place without the consent of the Project Lead. By thus appropriating the project, CEU is threatening the education and future prospects of some of the most vulnerable people in Europe.
The Open Learning Initiative (OLIve) runs education programs for displaced people in Europe. It was set up in 2015 as a collaboration between grassroots solidarity groups and students, staff and faculty at CEU. Over 1,400 students of refugee backgrounds have graduated from OLIve programs, making it one of Europe’s largest refugee higher education programs. It has been replicated at four other universities, and internationally recognized through grants and awards.
This academic year, OLIve received a record number of applications, ran a record number of programs (Weekend, University Preparatory, Hub, Praxis1) and was cementing its reputation as a leading force in academic research on refugee education in Europe through a planned major conference and subsequent publication.
On Thursday, January 19th, CEU Rector Shalini Randeria sent an email to the entire CEU community stating that OLIve would end at the close of this academic year. This was done without consultation with OLIve staff or students, the official Project Lead, or the university’s own Senate.
On the same day, Ian M. Cook, OLIve’s Director of Studies and Interim Head of the OLIve unit, had his contract unilaterally terminated by CEU leadership ‘without giving reasons2’. He was replaced by a CEU staff member who was not part of the OLIve team and who has no knowledge of OLIve’s work with refugee students. OLIve has thus been appropriated and is no longer under the control of the OLIve team.
OLIve can only speculate as to the reasons our successful program has been so suddenly and unceremoniously terminated, and it remains unclear who made the decision and on what grounds. This is especially disappointing since CEU has long prided itself on being a defender of transparency and academic freedom.
This decision puts at risk the education programs currently serving 60+ students in Budapest and their individual learning goals. In other words, the decision lets down some of the most vulnerabilized people in Europe, refugees and migrants striving to build lives and futures in a very hostile environment.
Beyond a fast track evaluation report commissioned by CEU’s current leadership – the validity of which was questioned by the OLIve team – OLIve has never been thoroughly evaluated. The final version of this report has never been discussed with OLIve despite promises.
OLIve has been primarily externally funded since its inception and has won over 2 million euros in funding for refugee education. Before his contract was terminated, OLIve’s Director of Studies was attempting to fundraise for the upcoming years, something OLIve was confident would be successful given its proven track record.
The Project Lead of the project that currently funds most of OLIve’s education, Prem Kumar Rajaram, was not not consulted in the termination of the contract of Ian M. Cook nor in the appointment of his replacement. This goes against all accepted practice in academia. To interfere unilaterally in an academic project without reason is unprecedented and does not occur in any well-run European university.
OLIve has worked in hostile political environments since 2016 to provide education and life opportunities for refugees and asylum seekers. It has struggled through some difficult times and with support, we are certain that we will overcome these obstacles too, set unexpectedly by our own institution.
For more detailed information on the events and decisions we mention here, please see here > >
We encourage public statements of support or expressions of concerns from associations, bodies and groups.
For further information or to inform us of your public statement please contact: olivebudapest@gmail.com